La varietà di popolazione del ‘Sangue di Giove’ è abbastanza difforme, i biotipi si distinguono per grandezza o forma del grappolo, per le dimensioni dell’acino, per la forma della foglia o per la vigoria del vitigno. Nel territorio di Montalcino ha trovato espressione in una sequenza genetica che gli ha ingrossato e diradato l’acino, mutandogli il nome in Sangiovese grosso, o Brunello. Negli immediati dintorni può farsi chiamare Prugnolo gentile, Morellino o Sangioveto a dimostrazione della sua grande capacità adattiva al territorio d’elezione. L’86% degli impianti vitati destinati a Sangiovese sono stati realizzati negli anni ‘60, in coincidenza con programmi nazionali e regionali tesi a rilanciare la riconversione qualitativa dei vigneti. Dagli anni ’80 in poi, grazie ai contributi delle principali università toscane, campagne di ricerca e operazioni di allevamento e selezione di barbatelle provenienti da cloni selezionati hanno prodotto materiale da reimpianto orientato sempre più verso caratteristiche di resistenza alle patologie e di buona vigoria, con produzione dei grappoli più contenuta e dimensionata e acini di diverso peso. In generale il Sangiovese presenta le caratteristiche di un vitigno vigoroso a germogliamento medio, con tralci robusti ad internodo di media lunghezza. Soffre leggermente di clorosi, preferisce i terreni non fertili ove dà un prodotto di buona qualità; esige climi asciutti e tendenzialmente caldi per una buona maturazione dell’uva. Si adatta alle diverse forme di allevamento tanto a potatura corta che lunga. Ha tralci di facile conduzione, però richiede potature verdi per evitare attacchi di crittogame ai grappoli. La produzione di uva appare sempre abbondante e costante ma non bisogna esagerare nella carica di gemme per non banalizzarne le potenzialità enologiche, la cui espressione resta comunque legata all’estrema cura da adoperare in tutte le fasi agronomiche e di cantina. Dà un vino di colore rosso rubino intenso, tannico, di buon corpo, armonico, con gradevole retrogusto amarognolo, fruttato da giovane. Invecchiato sprigiona profumi affinandosi notevolmente. Ed ecco che quel retrogusto piacevolmente fresco e appena un po’ amaro, come ampiamente dimostrato in molti test compiuti recentemente su diversi Brunelli in fase di affinamento in legno, è una caratteristica di varietale che il vitigno dona al vino e che può accompagnarlo per un lungo periodo in bottiglia. Non è dunque un difetto, ma un pregio che permette a certi palati di identificare il prodotto e di collocarlo meglio in un ambito di ricerca di tipicità.

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L’operosità degli abitanti del territorio montalcinese non è cosa nuova né recente. Le ricerche archeologiche, qui compiute a partire dagli anni '50, hanno rivelato la presenza di insediamenti preistorici di grande dimensione. In un terrazzamento che si affaccia sulla valle dell'Ombrone sono venute alla luce le testimonianze della prolungata attività di una vera e propria ‘industria’ litica, una ‘fabbrica’ di utensili di pietra lavorata mediante percussione, dove sono stati recuperati oltre 2.000 pezzi appartenenti ad età preistoriche diverse.
Nelle località che circondano la città, in un raggio di 15 chilometri, sono venuti alla luce insediamenti di tipo neolitico, semplici luoghi di sepoltura di villaggi agricoli, o siti meglio organizzati in forma di castelli circolari, quali quello del poggio Civitella e del poggio Castellari o del Poggio dell'Arna, ambedue questi ultimi dotati di strutture difensive di tipo militare di stile megalitico. Le prime popolazioni di questi insediamenti contribuiranno poi, mescolandosi alle immigrazioni assire, fenice, celtiche, vichinghe e greche, alla nascita di una nuova civiltà, quella Etrusca. A partire dal II secolo a.C. questa zona è interessata dall'espansione romana.
Anch’essi assai sensibili all'attrazione di luoghi ameni e produttivi, i vicini romani, con la loro organizzazione basata sui tracciati stradali e sullo sfruttamento razionale dell'agricoltura e del patrimonio boschivo, cambiano il volto dell’economia di questi luoghi attraverso una rete efficiente di fattorie per la produzione agricola da destinare alle città importanti.Il declino della potenza economica e del benessere creato dall'impero romano, (siamo all'inizio del medioevo), si fa sentire in modo particolare in zone decentrate come questa, di difficile collegamento con le città, peraltro anch'esse sempre più isolate a causa delle continue invasioni e guerre.
Per la popolazione rurale la vita si fa grama, le già spartane condizioni di vita si induriscono e divengono aspre, tanto da convincere la maggior parte dei coloni all’abbandono. Unico conforto quello offerto dalle comunità monastiche, che colonizzano i paraggi attorno alle abbazie, creando un ordine nuovo che tanta parte ebbe nel risollevarsi degli spiriti, grazie al contributo alla rinascita fornito dai frati che le abitavano.
Nei decenni che precedono l'avvento del Brunello, le foreste estesissime di queste zone erano fonte di sostentamento per buona parte della popolazione locale. Stagionalmente, quando non impegnati in altri lavori di carattere agricolo, si frequentava il bosco, addirittura trasferendocisi con parte della famiglia in povere capanne, per completare il taglio del legname da utilizzare intero oppure trasformato in carbone vegetale per un suo più facile trasporto in zone lontane. La foresta che circonda Montalcino resta comunque ampia e ben curata, e forma un manto verde di macchia, lunghissimo, che scende obliquo verso il mare. Varie sono le essenze arboree ed arbustive che compongono questo verde mosaico; lecci ed altre varie specie di quercus dominano il territorio, circondati o inframmezzati da castagni e ornielli, poi da corbezzoli, lentischi e, in basso, rose canine, ginestre, mirti e ginepri, per arrivare ai profumi intensi ed officinali di una flora abituata a fare i conti con ben poche piogge ristoratrici.